Lumaj wandelt

Intro

Op een grijze maar droge dinsdag 15/7/2008 in volle vakantieperiode stapten we verder op de GR 5A vanaf Wijtschate.

Heen en terug

Via trein Antwerpen – Kortrijk, Kortrijk – Ieper, en belbus Ieper Zuid kwamen we iets na het middaguur toe in Wijtschate.
Vanuit Geluwe raakten we weer weg met een belbus naar Wervik. Vandaar verder naar Kortrijk en zo naar Antwerpen.

De wandeling

Met het sombere licht van de dreigende bewolking, en de absolute uitgestorvenheid van dit dorp, leek het alsof het hier nog 6 uur ’s morgens was. We vonden dan ook geen enkel excuus om terplaatse te blijven rondhangen.

Door de velden ging het richting provinciaal domein De Palingbeek. Tot bij de ingang van dit domein loopt de GR 5A route nog samen met de GR 128 (Vlaanderenroute).
Voor we daar aankwamen wandelden we langs een bosrand waar een bloeiend aardappelveld een purperen tapijt uitgerold had. Erg mooi. Bij de ingang van het gelijknamige kasteeldomein De Palingbeek loopt de route rond een afgesloten golfterrein. Daarna volgt een erg mooi pad door de velden met zichten over de Westvlaamse laagvlakte.

Na bijna 7 km. staan we bij de ingang van het domein De Palingbeek. Tijd voor een picknick naast het idyllische vijvertje, compleet met luchthappende vissen en moeder eend met kroost. In werkelijkheid is dit een oude bompoel waar met een beetje menselijke hulp de natuur een prachtig schilderijtje van gemaakt heeft.
Over de geschiedenis van De Palingbeek kun je op het internet ruim informatie vinden. Vandaag houden we er een bijna 7 km. lange bosstrook aan over waar het kwettert, geurt en kleurt in een regelrechte aanval op al je zintuigen. Het is een heerlijk wandelpad, maar we kunnen ons voorstellen dat het hier bij beter weer en in het weekend heel wat drukker moet zijn.

In Hollebeke wandelen we even tot in het centrum, om vast te stellen dat ook hier niets open is. De GR 5A vervoegt nu de spoorweg Kortrijk – Ieper – Poperinge. Net voor de route de spoorweg terug moet verlaten (bij kilometerpunt 30) is er een trajectwijziging. We blijven de spoorweg volgen tot in Houthem en stappen daarmee Wallonië binnen. Ondanks alle politieke heisa van de voorbije dagen worden we toch nog overal met een vriendelijk Bonjour begroet. Men heeft duidelijk nog niet de staat van beleg afgekondigd.

De rest van de wandeling blijven we door de velden lopen. In de verte duiken de kerktorens van Zandvoorde, Ten Brielen en Kruiseke op. Bij het gehucht Amerika stappen we terug Vlaanderen binnen. Dit brengt ons meteen in de buurt van Wervik, de tabakstreek. Naast de streek van de Semois is dit zowat de enige plaats in België waar nog tabak zou geteeld worden. Wij hebben er echter niets van gemerkt, behalve enkele eerder bouwvallige tabaksasten (droogovens) tussen de boerderijgebouwen op ons traject.

En zo eindigde voor ons de voorlaatste etappe op de GR 5A aan de weg Geluwe – Wervik. Het was nog even wachten op de belbus die ons vlotjes naar het station van Wervik bracht. Na een smakelijke pizza in Kortrijk waren we om 10 uur ’s avonds terug thuis in Antwerpen.